敏感肌ってどんな肌？
敏感肌の定義なるものを調べてみました
肌の一番外側には角質層と呼ばれる厚さわずか0.01～0.02mmという薄い層があります。外部からの刺激で体が異常な反応を起こさないように防御したり、体内の水分の喪失を防ぐバリア機能を果たしてくれるのは、まさにこの角質層のおかげ。角質層が体をラップのように覆ってくれているからなんですね。
では角質層自体は何でできているのか？
角質層は、角質細胞と細胞間脂質（セラミドなど）という成分からできています。そして、この細胞間脂質には水分を保持して逃さないという機能があります。またNMFと呼ばれる天然保湿因子も角質層の中あり、NMFもまた水になじみやすく水分を保持する機能を持っています。 こういった細胞間脂質が正常に機能しNMFがきちんと存在するからこそ、肌はみずみずしく保たれ、表面を覆う皮脂膜とともに外部刺激から守るバリアの役割も果たされるのですね。
ですが角質層の天然保湿因子（NMF）や細胞間脂質が不足し、肌の水分保持能やバリア機能が低下すると角質細胞がはがれ落ちやすくなり、ちょっとした刺激もすき間から入り込んでしまい過敏に反応してしまうのです。このような状態のお肌のことを、いわゆる敏感肌と呼びます。
敏感肌にもタイプがあります
敏感肌には
- アトピー性皮膚炎など体質的にバリア機能が弱いタイプ
- 花粉やダニ、金属や化学物質といったアレルゲンに反応するアレルギータイプ
- 化粧品によるかぶれなど、物質の刺激に過敏に反応するタイプ
- 脂漏性湿しんなど、分泌される皮脂に敏感に反応するタイプ
などがあります。
- 肌が乾燥する（かゆくなったりカサカサしたりつっぱったりする）
- 化粧品がしみたり、かぶれたりする。ピリピリする
- 肌が赤くなったり、湿しんができたりする
こういった症状がある方はもしかすると敏感肌と呼べる状態になっているのかもしれません。
敏感肌との付き合い方
敏感肌になってしまうと、ちょっとした刺激でも肌の調子が悪くなってしまいます。「はっきりこれが原因だ！」と、一つに絞ることも難しい時間がかかることもあるかもしれません。ですが、あまり気負ったり気にし過ぎると、それもまたストレスになってしまうので、まずは無理なく改善できることから始めるようにしましょう。
